На следующий день нас ожидал более серьезный акклиматизационный выход. В самом начале нашего маршрута мы добрались до довольно интересного места, известного как «немецкий аэродром». Это место когда-то использовалось в качестве аэродрома во время войны, и причина этого заключалась в его особом рельефе. Затем мы поднялись еще выше, достигнув высоты трех тысяч ста метров. Здесь находилось место с забавным названием «каменные грибы». В этот день нам также дали урок по использованию специальных треккинговых палок, научили ходить по валунам и камням, а также правильно дышать, что особенно важно в горной местности.
Я с интересом наблюдал, как менялась природа с увеличением высоты. Яркие насыщенные цвета начали тускнеть, и на их место пришли более приглушенные оттенки. Из-за каменной почвы флора становилась значительно беднее. Что касается нашего выхода, то он был довольно тяжелым. В конце дня мы спустились в базовый лагерь, где нас ждал вкусный ужин и отдых.
На следующий день нам нужно было забросить часть вещей в верхний лагерь на высоте трех тысяч семисот метров, а затем вернуться на ночлег в нижний лагерь на высоте двух тысяч шести сот метров. Однако все участники группы чувствовали себя хорошо, и было решено не тратить день зря и попробовать подняться. Гиды дали нам полезный совет не брать с собой лишние вещи. Я быстро собрал рюкзак, взял немного еды и пару газовых баллончиков и ужаснулся от его веса. Я с уверенностью могу сказать, что мне еще никогда не приходилось поднимать такой тяжелый рюкзак. Мы начали путь, и одна из участниц группы, к сожалению, потянула связку на ноге. Я до сих пор не понимаю, как ей удалось подняться. Наверное, женщины действительно более выносливы, чем мужчины. Интересно, что перед походом, как и перед бегом, нужно разминаться, а после — делать заминку. Мне повезло, что на тот момент у меня не было никаких травм или растяжений.
Мы вновь прошли тем же маршрутом, что и вчера, но теперь с тяжелыми рюкзаками. Мы старались двигаться медленно и в едином темпе, что облегчало подъем, особенно с огромным рюкзаком на спине. Растительность практически исчезла, и нам пришлось идти по большим валунам, которые иногда покачивались под ногами или скатывались. Я был поражен, насколько быстро организм привыкал к необычным условиям. Еще несколько дней назад я не согласился бы идти по таким камням без страховки, а теперь у меня на спине был тяжелый рюкзак. Становилось все холоднее, и между камнями просматривался лед. После семи часов восхождения мы все сильно устали. Мы поддерживали друг друга, и мне помогало видеть, как даже хрупкие девушки идут с такими же тяжелыми рюкзаками. На этом подъеме я оценил удобство своего рюкзака и легких треккинговых ботинок: вес рюкзака хорошо распределялся на бедра, а ботинки не скользили по камням и не заплетались друг за другом. По дороге мы наткнулись на базу спасателей, где нас угостили горячим чаем и позволили отдохнуть. Чтобы установить лагерь под известными скалами, нам нужно было пройти дальше через ледник и впервые надеть альпинистские ботинки. Через девять часов нам удалось добраться до места второго лагеря. Здесь находилась коса из черного вулканического камня посередине ледника у подножия Эльбруса. Вид действительно был необыкновенным и даже немного инопланетным — множество льда, камней и облаков проплывали под ногами. Но на тот момент мы были так усталыми, что нам было все равно. Кроме того, мы впервые поднялись на высоту трех тысяч семисот метров, и каждый новый шаг давался с трудом и сопровождался одышкой. Мы быстро установили палатки, вскипятили воду и забрались внутрь, стремясь скорее прийти в себя. Состояние было необычным: чувствовалась суета и нервозность, и сосредоточиться было тяжело. Я искал что-то в рюкзаке около получаса, а кто-то долго бродил неподалеку от палатки. Наверное, в тот момент мы все выглядели довольно забавно. Нехватка кислорода действовала на наш мозг, и я из последних сил залез в спальник и тут же уснул.
Как и в последние дни, я снова проснулся в пять утра. Голова была ясной, и она больше не беспокоила меня. Я вышел из палатки и был приятно удивлён красотой, открывшейся передо мной: подо мной раскинулись великолепные облака, а над ними возвышался сам Эльбрус, сияющий в лучах восходящего солнца. Мы оделись в специальную одежду. Несмотря на её легкость, казалось, что ты ходишь в скафандре, так как вещи были не продуваемыми. Возможно, на моё восприятие влияла высота. После завтрака мы вышли на акклиматизацию на высоту четыре тысячи пятьсот метров, направляясь к скалам Ленца. Мы научились правильно надевать кошки, обвязываться веревкой и отправились в путь. Я с полной уверенностью могу сказать, что идти быстро на такой высоте невозможно и даже вредно. Примерно через пару часов начался сильный ветер, и солнце скрылось за облаками. Становилось намного холоднее, и нам пришлось утепляться. Температура оставалась непонятной: солнце вновь вышло из-за туч, ветер стих, и стало жарко. В итоге я перегрелся в теплой одежде, так как ускорил шаг, стремясь скорее дойти до места привала.