В эти места не бывает многолюдно. Здесь отсутствуют подъемники и ратраки. Именно здесь, как нигде больше, следует помнить о природных опасностях. Если вы не боитесь трудностей и хотите ощутить дух альпинизма, обязательно поднимайтесь на вершину Эльбруса с западной стороны. Кто знает, возможно, именно здесь есть возможность возродить культуру восхождения, которую можно считать уничтоженной на «классическом» маршруте. Мое восхождение было в некотором смысле спонтанным. Главной целью моей поездки в Приэльбрусье тогда была гонка, за безопасность которой уже не первый год отвечает АИ, помогая также с различными организационными моментами. Необходимо было закрыть участок на дистанции, проверить контрольные точки, обеспечить связь и быть готовым к различным внештатным ситуациям. Сами соревнования проходили без каких-либо эксцессов, но из-за таяния снега произошел сильный разлив реки, и наши профессиональные навыки понадобились для организации безопасной переправы участников на другой берег. Таким образом, в начале речи о восхождениях не шло. Однако примерно за две недели до выезда мне предложил подняться Виталий, и это предложение привлекло не только меня. В результате собралось неплохое число желающих – шесть человек с разным уровнем подготовки, но всех нас объединяла любовь к горам. В нашей группе были как новички, так и опытные мастера спорта, которые уже бывали на Кавказе. Заранее скажу, что один из наших восходителей планирует вернуться в Приэльбрусье осенью и повторить восхождение на Эльбрус. Скоро станет понятно, как будет обстоять дело с маршрутом в осенний период.
Эльбрус – это высшая точка Европы и действительно сложная гора со своим характером. Печальная статистика подтверждает это. Несмотря на то что с технической точки зрения маршрут не слишком сложен, восхождения с запада случаются довольно редко, и причины этому очевидны. В отличие от классического маршрута, для этого варианта требуется больше подготовки и навыков. Кроме того, на этом маршруте есть объективные опасности: сход снега, падающие камни и трещины. Также стоит отметить, что гора привлекает различные атмосферные фронты, поэтому нужно быть готовым к переменчивым погодным условиям. Успех восхождения зависит не только от уровня подготовки участников, но и от погоды. Как говорится, если гора позволит, то сможете добраться до вершины.
На восхождение у нас ушло целых пять дней, включая день ожидания плохой погоды. Подход к маршруту начинается из базового лагеря на поляне нарзанов Джилы-Су, расположенной на высоте 2670 метров. Добраться туда можно на автомобиле или пешком из села с интересным названием Хурзук. Если решите идти пешком, ваши рюкзаки можно отправить на машине. По дороге можно отведать местные лакомства – на обочинах растут земляника и малина. Стоит заметить, что в районе Джилы-Су нет организованной базы под маршрутом. Здесь находится база МЧС, которая зимой не функционирует. Если у вас нет проблем с коммуникацией, попробуйте договориться со спасателями – попытка не пытка, по крайней мере, что-то попробовать.
Кроме того, в Джилы-Су есть источники с нарзаном и ванны для купания. В них можно отдохнуть после восхождения и восстановить силы перед дальнейшим маршрутом. По выходным здесь иногда организуется выездная торговля, и если повезет, можно будет приобрести недостающие продукты. Неподалеку от базы спасателей расположен кош, где можно купить сыр, айран и мясо.
Не могу не отметить, что подход к лагерю на высоту 3500 метров действительно интересен. Местность здесь невероятно красивая, и вы часто можете увидеть забавных сусликов и яков, традиционных животных для этих мест. Вокруг растет много ромашек, незабудок и других красивых местных цветов. Здесь также встречаются участки, полностью укрытые густым мхом, в который можно провалиться.
Уже второй день мы в горах, и даже не верится. Подход к ледовому участку занял у нас два дня при спокойном темпе. Хотя если пожелаете, это расстояние можно преодолеть и за один день. Сложностей до высоты 3900 метров не возникало, лишь сыпуха, которую лучше проходить в касках и в плотном строю.
В лагере под «Утюгом» есть подготовленные места для установки палаток. Хочу выразить благодарность предыдущим группам, которые не поленились создать удобные стоянки и соорудить ветрозащитные стенки. От нашей команды остались убранные от мусора площадки и несколько стоянок для будущих поколений.
Третий день в горах стал для нас незапланированным днем отдыха. Мы ждали, когда погода позволит продолжить восхождение. Однако это время не прошло даром: мы провели несколько отличных тренировок под руководством двух мастеров спорта, которые оказались очень полезными для восхождения на Эльбрус. Кто знает, может быть, погода специально дала нам возможность немного приостановиться для действительно важных дел. В этот же день мы провели акклиматизационный выход и изучили наш дальнейший маршрут до выхода на западное плато, где находится один из самых сложных участков маршрута.