Менее месяца назад всех, кто совершил или планировал восхождение на гору Мак-Кинли, ошеломила новость: гора стала ниже на целых 26 метров. Согласно официальному отчету Геологической службы США, новая высота самой высокой вершины Северной Америки теперь составляет 6168 метров.
Ранее, в 1952 году, при помощи фотограмметрии были проведены последние топографические измерения этой части Аляски, согласно которым высота горы, известной также под названием Денали, составляла 6194 метра. Эта цифра была нам знакома с школьных лет и долгое время символизировала для альпинистов вершину силы и упорства.
После публикации отчета с заявлением выступил губернатор Аляски Мид Трэдвелл, член Исполнительного комитета Картографии Аляски. Он отметил, что изменения связаны с кампанией Геологической службы по пересчету высот горных вершин Аляски, включая Мак-Кинли, проведенной в 2010 году. Благодаря цифровой картографической системе было создано более 400 новых карт. Изменение высоты горы объясняется как использованием современных методов измерений, так и таянием ледников на вершине.
Для точности измерений служба использует систему IFSAR, основанную на радиолокации, позволяющую фиксировать высоту и отслеживать даже малейшие изменения рельефа.
Через несколько дней представитель Геологической службы, картограф Кари Краун, отметил, что пока нет оснований для официального пересмотра высоты Денали, но работа по уточнению продолжается.
Однако даже если новая высота будет подтверждена, это не снизит сложности восхождения на Денали. Аномальные температуры, трудности маршрутов и риск горной болезни всегда будут сопутствовать альпинистам. Чтобы потерять почетное третье место среди самых высоких вершин, Денали должна была бы опуститься на 238 метров, ведь именно такая разница отделяет её от пика Логан.
Примечательно, что в 2011 году наша группа, совершив восхождение на Мак-Кинли, сделала на вершине фотографию с GPS-навигатором Garmin, который показывал высоту на прежнем уровне. Вопрос о высоте Мак-Кинли, возможно, не только вопрос точности картографирования, но и работы системы GPS в целом.